어릴 적 누구나 한 번쯤 들어봤을 ‘티라노사우루스 렉스(Tyrannosaurus rex)’.
커다란 이빨과 우람한 체구, 사납게 포효하는 모습은 많은 사람들의 머릿속에 강렬하게 남아 있습니다. 그런데, 우리가 흔히 부르는 ‘티라노사우루스’라는 이름의 뜻이 무엇인지 알고 계신가요?
이번 글에서는 ‘티라노사우루스 이름 뜻’ 과 함께 그 이름에 담긴 의미와 유래, 왜 이런 이름이 생겼는지에 대해 쉽고 자세하게 알려드리겠습니다.
1. 티라노사우루스(Tyrannosaurus)란?
티라노사우루스는 중생대 백악기 후기에 살았던 육식 공룡입니다.
학명은 Tyrannosaurus rex이며, 세계에서 가장 유명한 공룡 중 하나입니다.
특히 머리 크기에 비해 작은 앞다리, 강력한 턱과 날카로운 이빨, 거대한 몸집이 특징이죠.
이름 속 Tyranno와 saurus, 그리고 rex는 모두 라틴어와 그리스어에서 유래된 단어입니다.
2. 티라노사우루스 이름 뜻 자세히 알아보기
Tyrannosaurus = Tyranno + saurus
- Tyranno (τύραννος, tyrannos): 고대 그리스어로 ‘폭군, 지배자’ 를 의미
- Saurus (σαῦρος, sauros): 고대 그리스어로 ‘도마뱀, 파충류’ 를 의미
즉, Tyrannosaurus 라는 이름은 직역하면 ‘폭군 도마뱀(Tyrant Lizard)’이라는 뜻이 됩니다.
rex는 무슨 뜻일까?
- Rex는 라틴어로 ‘왕(King)’ 을 의미합니다.
- 그래서 Tyrannosaurus rex는 ‘폭군 도마뱀 왕’, 다시 말해 ‘도마뱀들의 왕, 지배자’ 라는 의미로 해석됩니다.
이 이름은 1905년 미국의 고생물학자 헨리 페어필드 오스본(Henry Fairfield Osborn)이 공식적으로 붙였습니다. 그는 이 공룡이 당시까지 발견된 육식 공룡 중 가장 거대하고 강력하다고 판단해, 이런 이름을 지었다고 합니다.
3. 왜 이런 이름이 붙었을까?
발견 당시 티라노사우루스의 화석은 그 크기와 위엄이 대단했습니다.
기존에 알려진 다른 육식 공룡과 비교해도 압도적인 덩치를 가지고 있었고, 강력한 이빨과 두꺼운 턱뼈는 한 번 물면 놓치지 않을 힘을 지니고 있었습니다.
그 위엄과 힘을 표현하기 위해 ‘폭군’ 이라는 표현이 자연스럽게 선택된 것입니다.
또한, ‘rex(왕)’ 라는 이름을 붙임으로써, 육식 공룡 중 가장 강력하고 지배적인 존재라는 것을 강조했습니다.
4. 티라노사우루스 이름 뜻과 관련된 재미있는 이야기
- 티라노사우루스가 발견된 지역은 미국 몬태나주, 사우스다코타주 등 북미 지역입니다.
- 이름이 ‘폭군 도마뱀’이긴 하지만, 실제로 티라노사우루스는 시체 청소부(스캐빈저) 역할도 했을 것이라는 학설이 있습니다.
- 초식 공룡의 사체를 뜯어먹거나 병든 동물을 사냥했을 가능성이 있다는 연구도 있습니다.
- 영화 ‘쥬라기 공원’ 시리즈를 통해 대중적으로 더욱 유명해졌습니다.
5. 다른 공룡들의 이름 뜻도 알아볼까?
참고로 다른 공룡들의 이름 뜻도 재미있습니다.
| 공룡 이름 | 이름의 의미 |
|---|---|
| 트리케라톱스 (Triceratops) | 세 개의 뿔이 있는 얼굴 |
| 브라키오사우루스 (Brachiosaurus) | 팔이 긴 도마뱀 |
| 스테고사우루스 (Stegosaurus) | 지붕 도마뱀 |
| 벨로시랩터 (Velociraptor) | 민첩한 도둑 |
이처럼 공룡의 이름들은 단순한 이름이 아니라, 공룡의 특징과 성격을 담고 있어 이해하면 더 재미있습니다.
6. 결론: 이름을 알면 공룡이 더 재미있다!
티라노사우루스 이름 뜻은 단순한 호칭이 아닌, 이 공룡의 강력한 힘과 지배적인 성격을 상징하는 단어였습니다.
‘폭군 도마뱀’, 그리고 ‘도마뱀의 왕’이라는 의미 속에는 과학자들의 발견 당시의 감탄과 경외심이 담겨 있죠.
공룡 이름의 의미를 알면 아이와 함께 공룡 이야기를 할 때도 훨씬 풍성한 설명이 가능해집니다.
다음에는 다른 공룡들의 이름 뜻도 살펴보면서, 공룡 세계에 대해 더 깊이 알아보는 건 어떨까요?
